Em um movimento significativo para o ecossistema Linux, engenheiros do Google responsáveis pelo navegador Chrome/Chromium iniciaram experimentos com empacotamento Flatpak. A iniciativa, embora ainda em fase de testes e sem compromisso com suporte oficial, representa um passo importante para ampliar a compatibilidade do navegador em diferentes distribuições Linux.

O que está sendo testado

Tom Anderson, da equipe do navegador Google, implementou recentemente o suporte experimental ao Flatpak para testes. Segundo a documentação do merge, o objetivo atual é facilitar o teste de configurações restritas de sandboxing e expandir o suporte existente aos portais XDG.

A implementação experimental inclui:

• Criação do diretório chrome/installer/linux/flatpak/ com scripts de empacotamento e templates para metadados, metainformações AppStream e ponto de entrada do lançador
• Adição do argumento de build enable_flatpak no GN (desativado por padrão)
• Implementação de package_format no InstallerConfig, omitindo artefatos de integração desktop do host quando empacotado para Flatpak
• Atualizações no common/installer.py com configuração Flatpak e mapeamento de App ID para Chromium (org.chromium.Chromium*) e Google Chrome (com.google.Chrome*)
• Generalização do common/desktop.template para suportar tanto execução Flatpak quanto comandos system-wide
• Desativação do sandbox setuid e compressão zlib para builds não-oficiais

Impacto no ecossistema Linux

Esta iniciativa é particularmente promissora para usuários de distribuições Linux que não são baseadas em RPM ou Debian. O Flatpak oferece uma experiência de empacotamento mais limpa e universal, permitindo que o Chrome/Chromium seja executado de forma consistente em diferentes distribuições sem as complexidades tradicionais de dependências e compatibilidade.

O sandboxing aprimorado através do Flatpak também representa um avanço importante para a segurança do navegador, aproveitando as tecnologias de containerização e isolamento que o Flatpak proporciona nativamente.

Próximos passos

O código de teste já foi integrado ao repositório principal. Embora o Google ainda não tenha se comprometido oficialmente com o suporte ao Flatpak, a comunidade Linux observa com otimismo o desenvolvimento. Se os testes provarem ser bem-sucedidos, poderemos ver em breve pacotes Flatpak oficiais do Google Chrome e Chromium disponíveis para todas as principais distribuições Linux.

Esta movimentação demonstra o compromisso contínuo do Google em melhorar a experiência Linux, seguindo outras iniciativas recentes como o fornecimento de binários ARM64 para Linux e a migração para um ciclo de lançamento de duas semanas.

O que é Flatpak?

Flatpak é uma tecnologia de empacotamento universal para aplicações Linux que permite aos desenvolvedores distribuir software em um formato que funciona em qualquer distribuição Linux. Ele fornece sandboxing, atualizações automáticas e independência de distribuição, tornando-se cada vez mais popular entre desenvolvedores e usuários Linux.