O cronograma do kernel Linux segue pontual, mas desta vez com um volume de trabalho acima do esperado. Neste domingo (2), Linus Torvalds anunciou o Linux 7.2-rc6, sexta versão candidata do futuro kernel 7.2 — e, segundo o próprio criador do Linux, este é o maior rc6 em anos, pelo menos em número de commits.

“Este rc é enorme”

No anúncio oficial, Torvalds destacou que o tamanho do rc6 surpreendeu até mesmo pelos padrões atuais do desenvolvimento do kernel, o chamado “novo normal”:

“Hmm. Este rc é enorme. Mesmo pelos padrões do ‘novo normal’, este é um rc grande, e acho que é o maior rc6 que tivemos em anos, pelo menos em número de commits. […] Não há nada aqui que grite ‘ruim’ ou implique atraso do lançamento, mas espero que as coisas se acalmem nas duas semanas restantes.”

De acordo com as estatísticas divulgadas, pouco menos de 60% das mudanças estão em drivers, 20% em redes (networking) e 20% no “resto” — arquiteturas, ferramentas e sistemas de arquivos. No lado dos drivers, além dos habituais GPU e rede, entraram correções relevantes de som, SPI e ATA. Parte do volume de redes é atribuída a um backlog acumulado por causa do calendário de conferências.

Som, gráficos, SATA e Zen 5 no pacote de correções

O Linux 7.2-rc6 trouxe mais correções de áudio/som do que se desejaria nesta etapa do ciclo, além de um fluxo pesado de ajustes nos drivers gráficos DRM. Entre as mudanças práticas desta semana estão:

• Workaround para drives SATA defeituosos da Western Digital, melhorando a estabilidade em armazenamento;
• Correção de uma identificação equivocada que fazia alguns CPUs AMD Zen 5 serem reconhecidos como Zen 6;
• Continuação do aumento de patches associado ao uso de agentes de codificação com IA/LLM, tendência que vem elevando o volume de correções enviadas ao kernel.

Apesar do tamanho do rc6, Torvalds afirmou que nada no pacote indica problemas estruturais ou a necessidade de atrasar a versão estável.

O que esperar do Linux 7.2 estável

A versão final, prevista para o fim de agosto, deve trazer recursos de peso para desempenho e hardware. Entre os destaques do Linux 7.2 estão o Cache Aware Scheduling, que melhora o posicionamento de tarefas em CPUs modernas da Intel e AMD, o novo USB4STREAM para transferência de dados, suporte a AMD ISP4 e HDMI 2.1 FRL no driver AMDGPU, além de melhorias no MGLRU que chegaram a elevar o throughput do MongoDB entre 30% e 100% em benchmarks. O ciclo também ocorre em um momento simbólico: a árvore do kernel ultrapassou a marca de 43 milhões de linhas.

Calendário: o que vem agora

Com o rc6 publicado, a expectativa é que o Linux 7.2-rc7 chegue no próximo domingo e que a versão estável do Linux 7.2 seja lançada em cerca de duas semanas, no fim de agosto. Como sempre, versões release candidate são destinadas a testes e desenvolvedores — não é recomendado instalá-las em máquinas de produção ou com dados críticos.